O tecido empresarial do concelho de Sever do Vouga é constituído por cerca de 1300 empresas, quase todas Pequenas e Médias Empresas. Verifica-se que perto de 60 têm atividade internacional.

São dados que servem como ponto de partida a um estudo sobre o perfil de internacionalização. A exportação é a forma predominante de internacionalização já que foi referida por 90% das empresas inquiridas.

Os mercados da Europa e dos PALOP são os alvos preferenciais das empresas exportadoras. A presença nos mercados é feita essencialmente através da abordagem direta ao cliente, sendo raros os casos em que as empresas possuem filiais ou delegações comerciais nos países de destino.

Esta atividade tem, em geral, um grande peso na sua faturação, sendo que, para muitas delas constitui mais de metade do seu volume de negócios.

A internacionalização pela via do investimento é referida por 35% das empresas (há empresas que combinam a exportação com o investimento no estrangeiro). Apesar disso a margem de contribuição das empresas no estrangeiro para o volume de negócios é ainda pouco significativo.

Metade das empresas dirigiram-se a instituições diversas de apoio à internacionalização e consideram o apoio da banca como crucial. Consideram muito importante o papel da AICEP no apoio e acompanhamento destes processos.

O desconhecimento dos mercados e dos processos de internacionalização são apontados como uma das principais causas da baixa taxa de internacionalização das PME portuguesas.