A Universidade de Aveiro prepara-se para uma campanha científica e curso prático de Biologia Marinha a bordo do navio Santa Maria Manuela entre 7 e 21 de Agosto. Paralelamente às acções do projecto europeu Life «MarPro», coordenado pelo Departamento de Biologia e Centro de Estudos do Ambiente e do Mar (CESAM), a Campanha Oceanográfica do veleiro Santa Maria Manuela constitui um curso único na área da Biologia Marinha, orientado para a investigação no oceano, providenciando uma perspectiva prática da zoologia e ecologia marinhas, nomeadamente de cetáceos e aves marinhas. A expedição a bordo do navio Santa Maria Manuela decorre entre 7 e 21 de Agosto, partindo da Marina do Parque das Nações.

As águas Portuguesas de zonas offshore (entre o Continente e os Açores) constituem habitats importantes para cetáceos e aves marinhas. Um dos objectivos do projecto MarPro é validar a importância destas zonas através da obtenção de dados científicos de qualidade em vários temas, incluindo densidades relativas e abundância de aves marinhas e cetáceos, contribuindo assim para a definição de sítios Natura 2000 em zonas offshore.

Estarão envolvidos nesta campanha técnicos da Universidade de Aveiro, Universidade do Minho, Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves, Instituto para a Conservação da Natureza e Biodiversidade e Instituto de Investigação das Pescas e do Mar. Também participarão outras instituições, como a Universidade de Vigo e a Sociedade Portuguesa de Vida Selvagem.