“Portugal é um exemplo para a Europa”, na forma como tem sabido “acarinhar e preservar a sua herança geológica”, sublinhou Patrick McKeever, chefe de secção no Observatório da Terra da UNESCO (Organização das Nações Unidas para a Educação Ciência e Cultura), na cerimónia de abertura da 11.a Conferência Europeia de Geoparques, decorrida na manhã de ontem na Escola Secundária de Arouca.
Até amanhã, cerca de 300 delegados e participantes, oriundos de 42 países, debatem o contributo dos geoparques para a prossecução de um “desenvolvimento sustentável, inteligente e inclusive”.
A Europa conta com 50 geoparques, enquanto a rede mundial agrega 88 territórios geológicos. Portugal tem o Arouca Geopark – que é o anfitrião desta conferência – e o Geoparque Naturtejo. Na cerimónia de encerramento, que decorre hoje, a partir das 19.30 horas, poderá ser anunciado o “nascimento” do “Geoparque dos Açores”.
Artur Sá, o presidente da conferência, realçou que, esta, é “um momento importante para Portugal e para a Europa”, enfatizando que os geoparques assumem-se como territórios nos quais estão a ser desenvolvidas “iniciativas e boas práticas” que podem servir de “exemplo” para o desenvolvimento de oportunidades económicas.