A bióloga da Universidade de Aveiro (UA) Milene Matos acaba de ganhar um prémio europeu atribuído pela Federação Europarc em cooperação com a Fundação Alfred Toepfer, intitulado “Alfred Toepfer Natural Heritage Scholarships”, que tem por objectivo galardoar jovens conservacionistas com provas dadas na área da conservação da natureza, em particular nas áreas protegidas da Europa.

Esta é a primeira vez que este prémio é atribuído a um conservacionista português pela Europarc, uma das mais importantes instituições europeias no que toca à gestão e conservação da natureza e que representa 365 membros entre departamentos governamentais, ONGs e áreas protegidas de toda a Europa.

“Receber este prémio significa o reconhecimento pelo duro trabalho na área da conservação e um voto de esperança”, congratula-se Milene Matos, investigadora de pós-doutoramento no Departamento de Biologia (DBio) da UA e tem trabalhado em diversas áreas protegidas portuguesas, com especial incidência na Mata do Bussaco e região Centro do País, onde a conservação da biodiversidade foi o principal enfoque do seu doutoramento.

Milene conta também com um vasto currículo na área da comunicação de ciência e educação ambiental, tendo já apresentado trabalhos em mais de 50 encontros científicos nacionais e internacionais e tendo já publicado diversos livros e artigos de divulgação de ciência. O galardão, sublinha, premeia “o trabalho de todos os portugueses que diariamente lutam por um mundo melhor, uma árvore de cada vez e mostra que podemos ousar sonhar e conquistar, que temos qualidade”.

“Estou muito orgulhosa por poder representar o trabalho do meu país numa área tão delicada e difícil, o da conservação da natureza”, aponta a jovem bióloga.

O prémio financia trabalhos de investigação em áreas protegidas europeias, em países que não o de residência do candidato. Neste caso, Milene Matos irá trabalhar em Espanha, no Parque Regional del Sureste, num tema que concilia a conservação com a ética, no contexto particular do controlo de espécies exóticas invasoras.

Este financiamento destina-se a reforçar a cooperação internacional, promovendo o avanço da investigação de qualidade, a inovação e a dimensão europeia da gestão de áreas protegidas. O prémio será entregue a 1 de outubro, em Killarney (Irlanda) durante a conferência.